Senza dubbio rientra tra i videogiochi più attesi di questo 2012, almeno tra quelli già annunciati. Non lasciatevi ingannare dalla numerazione però perché Darksiders II, nome a parte, non ha nulla a che fare con il primo. In molti, al momento dell’annuncio, attendevano il sequel del gioco uscito nel 2010, ma invece gli sviluppatori di THQ hanno annunciato che si tratta di un gioco a se stante.

E’ una sorta di racconto parallelo che potrà piacere a chi ha già giocato al primo, ma non produrrà alcun problema a chi invece si avvicinerà per la prima volta alla saga con questo titolo. Manovreremo Morte, uno dei quattro cavalieri dell’Apocalisse, in un viaggio in regni fantastici non proprio “consigliabili”.

Anche se l’idea di base rimane la stessa, il resto è tutto diverso. A cominciare dalla giocabilità, con Morte che sarà molto meno rigido di Guerra, il protagonista del primo gioco. Sono state introdotte le combo proprio per dare quel tocco di velocità al combattimento, e diverse armi. Oltre alla sua proverbiale falce, Morte avrà anche a disposizione un martello e degli artigli per divertirsi a fare a pezzi i suoi avversari.

Purtroppo però il gioco presenta delle pecche. Una molto grave sta nell’audio non in sincrono tra il colpo inferto ed il suono corrispondente. Altri problemi ci sono con i combattimenti troppo facilitati e con la telecamera che delle volte “perde” il nostro personaggio a causa dei movimenti troppo agili, eccessivamente vantaggiosi rispetto a quelli degli avversari.

Punti a favore invece sono gli elementi RPG introdotti, come la possibilità di raccogliere armi ed altri oggetti caduti ai nemici, la possibilità di sviluppare le armi, gli alberi delle abilità ed altre statistiche che rendono molto più simile questo gioco ad uno di ruolo che al semplice action-game. La grafica anche è molto positiva, meno “dark”, nonostante il nome, del primo capitolo, e dunque più piacevole da guardare. La data di uscita prevista è per giugno 2012.

Qualche giorno fa vi avevamo fornito la classifica delle console più vendute del 2011, da cui risultava che la console portatile Nintendo 3DS era quella che aveva venduto di più, mentre la Xbox 360 era appena al terzo posto, dietro anche la PlayStation 3. Ma se si vanno a confrontare i dati dei software più venduti, scopriamo che è la console della Microsoft quella che ha fornito più soddisfazioni.

Non per altro alcuni indizi già ce li fornivano i dati dei videogiochi più venduti. Dati che dicevano che Call of Duty: Modern Warfare 3 era stato il gioco più venduto al mondo, ma che le copie per Xbox 360 vendute erano oltre 2 milioni e mezzo in più di quelle per PS3.

E così ecco i dati: la Xbox 360 ha venduto 155 milioni e mezzo di videogiochi, uno smacco per chi dice che il mondo dei videogiochi non frutta abbastanza, e per chi sostiene che le vendite sono in calo, visto che sono il 16% in più dello scorso anno. Con questo importante dato la casa americana supera il mezzo miliardo di videogiochi venduti, arrivando appena sotto quota 600 milioni. Numeri da capogiro superati solo dalla Nintendo che con la Wii ed il DS ha venduto oltre 700 milioni di copie a testa.

Tornando ai dati del 2011, scopriamo che la rivale PlayStation 3 ha numeri buoni ma molto inferiori rispetto alla Xbox. Il suo incremento rispetto al 2010 è stato del 12% per un totale di 147 milioni e mezzo di copie vendute, 10 milioni in più della Wii che ha fatto registrare un calo di un quarto delle vendite, tanto che d’ora in avanti ci si affiderà alla Wii U.

Fuori dal podio le console portatili, che però hanno tutto un altro mercato chiaramente più contenuto. Meglio di tutti fa come sempre il Nintendo DS con 80 milioni e mezzo di videogiochi venduti, due volte e mezzo i numeri della PSP, mentre nel suo primo anno di vita la 3DS mette a segno 29 milioni di copie vendute che fanno ben sperare. Complessivamente in tutto il mondo sono stati venduti oltre 611 milioni di videogames nell’anno appena trascorso, con un calo di appena il 3% rispetto all’anno precedente. Ultimo dato: sarà anche un mercato non molto remunerativo, ma i videogiochi per PC venduti originali sono stati oltre 28 milioni, non male di certo.

Il mese di febbraio per quanto riguarda i videogiochi è sinonimo di PlayStation Vita. Tra pochi giorni, esattamente il 22 febbraio, uscirà anche in Italia la console portatile della Sony, e con lei un gran numero di videogiochi. Ma prima di allora di certo le uscite importanti non mancheranno, a partire dall’attesissimo Soul Calibur V in uscita domani.

Sicuramente questo è il gioco più atteso di febbraio, ma non dimentichiamoci dei fans della saga Final Fantasy che potranno acquistare il XIII-2 il 3 febbraio, o di quelli di Metal Gear che nello stesso giorno potranno giocare all’HD Collection. Tra i giochi che hanno suscitato una certa curiosità segnaliamo Catherine per PS3  e Xbox360, una specie di cartone animato dai contorni storici ma a sfondo sessuale.

Altri titoli degni di menzione sono Grand Slam Tennis 2, Pac-Party 3D per Nintendo 3DS, The Darkness II, UFC Undisputed 3, Alan’s Wake: American Nightmare, Tekken 3D Prime Edition, I Am Alive e l’attesissimo Syndicate che uscirà a fine mese. Per gli amici utenti di PC segnaliamo l’uscita di domani di Crusader Kings II e di Airport Firefighter Simulator per metà mese.

Ma come dicevamo in apertura, questo sarà il mese della PS Vita, ed anche se i primi giochi usciranno anche prima della console stessa (la versione di Metal Gear HD Collection ad esempio esce il 3), è dal 22 che i negozi dovranno aggiungere un nuovo scaffale. Il gioco più atteso è sicuramente Everybody’s Golf che ha già registrato il record di vendite in Giappone, ma non dimentichiamoci titoli importanti come FIFA Football, Little Deviants, Ridge Racer, Uncharted: Golden Abyss e WipEout 2048.

Tra gli altri da segnalare anche Gravity Rush, Dinasty Warriors Next, Army Corps of Hell, Asphalt: Injection, Dungeon Hunter Alliance, Escape Plan, Hustle Kings, ModNation Racers: Road Trip e Reality Fighter. Insomma, ci sarà solo l’imbarazzo della scelta.

Se vi piacciono i videogiochi di guerra, ma siete stanchi dei “soliti” Call of Duty o Battlefield (o li avete entrambi e volete provare qualcosa di nuovo), ArmA III è il gioco che fa per voi. In questa simulazione del campo di battaglia farete parte nientemeno che della NATO, in una campagna nel Mediterraneo del 2030 contro i Paesi dell’Europa dell’Est che si sono riuniti nuovamente sotto la coalizione sovietica.

Il gioco promette tattica, simulazione di guerra ed ospita una vasta gamma di stili che vi porteranno a vivere una sorta di deja-vu di tanti giochi tutti riuniti in uno. Inoltre la mappa open world (oltre 900 chilometri quadrati!) vi farà sembrare molto interessante questo titolo.

Gli sviluppatori si sono concentrati molto sui dettagli, in particolare sulla rappresentazione geografica molto somigliante alla realtà, basata sui dati reali di montagne, foreste e paesi. La grafica di altissima qualità inoltre vi farà sembrare di giocare dentro una cartolina, anche se il mondo è completamente distruttibile. Sarà tutto interattivo, e persino se entrate in acqua per delle immersioni farete spaventare i pesci intorno a voi.

I titoli precedenti della serie, seppure fossero discreti, hanno sempre ricevuto critiche per la qualità delle animazioni e dei movimenti. I ragazzi di Bohemia Interactive hanno garantito che queste sono state risolte grazie all’ultimo motore grafico a disposizione nei giorni nostri che è molto migliore di quello utilizzato in un gioco prodotto nel 2007 come ArmA II. L’altro lato della medaglia è che però bisognerà avere un computer potentissimo per poterci giocare, visto che uscirà in esclusiva per PC, e dunque non supporterà sistemi operativi vecchi, da Xp in giù.

Per il resto, il gameplay sembra ottimo e molto simile al reale, dato che un colpo sparato a distanza ma mirato nel punto giusto può uccidere un nemico, senza doverlo crivellare di colpi come avviene di solito nei videogiochi. E’ migliore della media anche l’intelligenza artificiale, con i nemici che eviteranno di posizionarsi di fronte a voi ma, giustamente, si posizioneranno in angoli diversi anche nel tentativo di accerchiarvi.

Insomma, il gioco sembra tanto completo quanto complicato, e per questo è stato previsto un lungo e dettagliato tutorial, ma una volta superato, vi sembrerà davvero di vivere all’interno del campo di battaglia. Disponibile anche la campagna in co-op che era stata molto apprezzata nel titolo precedente, implementata da multiplayer competitivi ed editor per la personalizzazione. La data di uscita ancora non è ufficiale, ma dovrebbe arrivare sugli scaffali dei negozi nell’ultima parte dell’anno, sicuramente dopo l’estate.

Max tornerà presto sulle nostre console, per la prima volta in HD, pronto ad animare le nostre serate con sparatorie e scene d’azione hollywoodiane e godibili, come da sempre propone la saga curata da Rockstar – una vera e propria garanzia in materia. Max Payne 3, infatti, oltre che su una sceneggiatura dettagliata ed un protagonista tormentato descritto con minuzia, porrà sempre al centro delle meccaniche di gioco lo scontro a fuoco, che gli sviluppatori hanno voluto curare con grande attenzione.

Per garantire un grande realismo, infatti, Rockstar ha deciso di studiare alcuni modelli di armi reali in Brasile – location del gioco – e di riprodurli alla perfezione all’interno della sua nuova fatica. L’idea alla base del gioco è quella di concedere all’utente una discreta libertà di azione e di evoluzione personale del proprio stile, a parte determinati eventi che costringeranno all’utilizzo di una specifica arma, piuttosto che di un’altra.

In tutti gli altri frangenti, potremo scegliere tre armi da portare con noi, andando così ad imprimere un’impronta fortemente personale ai combattimenti: portare con sé una pistola ed un fucile a canne mozze indica una preferenza per gli scontri a corto e medio raggio, una mitragliatrice è indicativa di uno stile di gioco aggressivo e più randomico, il fucile da tiro sarà preferito da coloro che amano stanare i nemici dalla lunga distanza, e così via.

Dovrebbero presenziare anche armi devastanti come le granate, i lanciagranate e la dinamite, a riprova di una grande libertà d’azione concessa al giocatore e alle sue preferenze per affrontare gli scontri.
Gli sviluppatori hanno promesso grande realismo anche per le animazioni, che verranno messe a nudo dalla modalità Bullet Time, che attiveremo durante le sparatorie e che ci consentirà di vedere la traiettoria del nostro proiettile al rallentatore, con un effetto cinematografico decisamente esaltante.

Max Payne 3 è atteso il 18 maggio su console e il 1 giugno su PC. Le premesse del gioco, come sempre, sembrano ottime. Restate collegati per ogni ulteriore novità!

Ritorna Sarah Kerrigan, e lo fa da protagonista in StarCraft II: Heart of the Swarm. Presente in tutti i capitoli precedenti, i fans l’hanno vista all’opera più volte, ma sanno poco di lei. In questo gioco invece impareranno a conoscerla meglio visto che Heart of the Swarm si può definire come una sorta di sua biografia.

In questa espansione ci saranno 20 missioni single-player e nuove mappe per diverse battaglie in multiplayer. La campagna in singolo si apre con Kerrigan che deve guadagnare potere e far crescere le sue armate Zerg. Man mano che il gioco va avanti, il giocatore imparerà sempre di più sulla loro storia e sul perché Sarah è così arrabbiata.

Come accade ormai in quasi tutti i giochi di questo genere, le scelte prese in una missione possono influenzare la storia della missione successiva, dandovi così la possibilità di riniziare sempre il gioco con tentativi sempre nuovi e strategie che cambieranno la storia del gioco stesso. Inoltre persino le unità dell’esercito potranno essere personalizzate dall’utente, il quale potrà scegliere su un numero sempre più vario di tipologie di combattente.

La campagna singolo e multiplayer saranno comunque molto diverse. Ad esempio molte meccaniche in single non saranno disponibili in multi, ma la scala delle abilità ad esempio sarà più varia in questa seconda modalità. Ogni specie avrà due unità disponibili, a discapito dei terrestri che saranno un po’ meno vari. Anche il modo di approcciare al gioco sarà molto diverso ad esempio rispetto a Wings of Liberty, più offensivo e meno riflessivo.

Ma ciò su cui gli sviluppatori contano è la curiosità degli utenti che vorranno saperne di più su Zerg e Kerrigan, e che se hanno giocato ai vecchi capitoli non potranno di certo lasciarsi sfuggire questo. Ancora non sono disponibili date di uscita precise, ma sappiamo che si tratta di un titolo che dovrebbe uscire all’incirca a ridosso dell’estate.

E’ stato uno degli outsiders dell’ultimo Games Week di Milano. Wakfu è l’ultimo capitolo della saga di Ankama Games nel mondo di Dofus, un videogioco d’altri tempi verrebbe da dire visto che ricorda molto i primi giochi di ruolo degli anni ’90. Ed in effetti risente un po’ dell’influenza dei programmatori della Square Enix che hanno contribuito allo sviluppo del gioco. Si tratta non tanto di un RPG ma di un MMO, un gioco di ruolo in multiplayer on line dello stesso genere di World of Warcraft.

Nonostante la casa sviluppatrice sia americana, si respira molto “Giappone” nell’ambientazione di questo gioco, tanto che sembra quasi sia stato sviluppato nel Paese del Sol Levante. Come tutti i giochi di ruolo, il suo fulcro si basa sul sistema di combattimento. Prendendo un po’ da Final Fantasy Tactics ed un po’ da Dungeons and Dragons, le battaglie di Wakfu si svolgono in una griglia a turni in cui ci si può spostare ed eseguire un numero limitato di azioni. Questa strategia serve più che altro per riflettere sulle mosse e scegliere la migliore in una determinata circostanza. Ovviamente ci saranno dei bonus per chi le mosse le fa subito.

Per il resto si tratta di un gameplay tipico per questo genere di giochi, con le armi che si possono migliorare e le abilità che si acquisiscono con il crescere del livello del personaggio. La trama è molto “ambientalista” visto che ci si dovrà muovere tra piante ed aree verdi, e riuscire a trovare un equilibrio tra il dare la vita e toglierla ai nemici.

Di nuovo c’è l’incentivo a creare sempre nuovi personaggi (tra 14 classi diverse) e sperimentare strategie di gioco sempre diverse, il che vi porterà a ripetere il gioco più volte. La storia è ambientata nel mondo di Dofus, ma 1000 anni dopo gli episodi del primo gioco. Il Mondo dei Dodici è stato lacerato dai disastri naturali e dal male, e gli eroi di ogni territorio devono ricostruire il mondo, stabilendo un nuovo ordine politico e la creazione di un ecosistema sostenibile. A peggiorare le cose c’è che il mondo è diviso in fazioni in lotta tra di loro, ed all’inizio del gioco dovrete decidere a quale fazione appartenere.

Inoltre ci sarà anche un interessante aspetto “politico” del gioco, visto che le decisioni che prenderete avranno ricadute sulla popolazione, con un Governatore che viene eletto dai cittadini ogni due settimane e tutti si possono candidare al ruolo. Il punto debole è la grafica, molto indietro rispetto a quella degli altri MMORPG, ma intanto questa mancanza sarà coperta dalla grande varietà di opzioni che rendono il gioco molto ma molto longevo.

Command & Conquer 4: Tiberian Twilight è stato uno dei più grandi flop della storia dei videogiochi. Per questo gli sviluppatori del marchio Command & Conquer hanno deciso di rifarsi, e soprattutto farsi perdonare dal pubblico, tornando alle origini con Generals 2. Dopotutto il fallimento di Tiberian Twilight era dovuto alla rivoluzione a cui la saga è stata sottoposta, rivalutando da zero gli elementi base del gioco. Troppi cambiamenti non fanno il bene di una serie, e per questo meglio fare un passo indietro.

La EA ha così annunciato che Generals 2 partirà dalle radici del primo, ma sarà un gioco del tutto nuovo. Lo scenario è abbastanza politicamente impegnativo, con Stati Uniti e Cina che si uniscono contro una minaccia portata dal terrorismo dell’Armata di Liberazione Globale. Si comincia 10 anni dopo la fine del primo gioco, con tutti i leader del mondo decisi a firmare un accordo per la pace in tutto il pianeta. Al momento della firma però i terroristi fanno scoppiare una bomba ed uccidono quasi tutti i capi di Stato. Rimangono così i Generali a guidare i vari Paesi, e si sa che questi militari non è che siano poi così diplomatici.

Potrete scegliere tra tre eserciti, di cui due sono stati già annunciati e sono l’Unione Cinese-Americana e l’Unione Europea. Per lo sviluppo del gioco ci si è affidati niente di meno che a BioWare, gli stessi sviluppatori di titoli importanti come Mass Effect e Dragon Age, in modo da incorporare l’azione in un gioco di strategia, impresa non facile da realizzare.

Uno dei punti di forza sarà la grafica con l’introduzione dello stesso motore utilizzato in Battlefield 3, uno dei migliori al momento in circolazione, con campi di battaglia completamente distruttibili e scene filmate di ottima qualità. Il gioco inizialmente uscirà solo per PC, anche se la EA non ha escluso che successivamente uscirà anche una versione per Mac. L’unico difetto è che lo sviluppo è molto lento e per poterci giocare bisognerà attendere il 2013.

Vi abbiamo già accennato diverse volte delle intenzioni di Square-Enix di rendere Hitman: Absolution un titolo di livello assoluto: l’Agente 47, finalmente prossimo a tornare in azione, capovolgerà i cardini storici delle sue vicende, abbandonando l’Agenzia per la quale da sempre eseguiva i contratti e iniziando ad agire in proprio, protagonista al centro di un mondo vivo, pulsante e sorprendentemente intelligente.

Proprio la tanto sbandierata intelligenza artificiale di cui gli sviluppatori hanno parlato diverse volte dovrebbe consentire ad Absolution di toccare livelli mai raggiunti da un videogioco, con personaggi secondari che reagiscono alle situazioni in maniera sempre differente, mai ripetitiva né banale. Anche per quanto riguarda il parlare…

È trapelato, infatti, che il copione delle battute pronunciate dai personaggi controllati solamente dall’intelligenza artificiale del gioco supererà le 2000 pagine. Un numero davvero impressionante per un gioco che, da sempre, aveva posto l’interazione al centro del suo rapporto con l’utente, piuttosto che i dialoghi.

Questa mole di battute fa ben sperare circa le possibilità di Square-Enix di mantenere le sue promesse: se, davvero, i personaggi autonomi del gioco proferiranno oltre 2000 pagine di differenti battute, la prospettiva è che realmente avranno reazioni diverse ad ogni tipo di situazione che riusciremo a creare (la presa di uno scudo umano, il tentativo di sfondamento violento della sorveglianza, un travestimento riuscito o mal riuscito e così via).

Interpellato in tale proposito, Tor Blystad, director del gioco, ha spiegato che “stiamo ancora registrando le voci del gioco. Prima di Natale, abbiamo iniziato una fase di registrazione, e ne faremo anche un’altra. Abbiamo uno script di 2000 pagine solo per i personaggi controllati dall’IA. È una cifra importante“.

Blystad ha aggiunto anche che è nelle intenzioni degli sviluppatori assegnare un nome ed un’identità ad ogni personaggio che incontreremo, a differenza dei vecchi avversari anonimi che affrontavamo nei vecchi episodi.

Hitman: Absolution è in sviluppo su PC, XBOX 360 e PlayStation 3.

Ok, non è una sorpresa, se non fosse che ha avuto solo due mesi di tempo, ma fatto sta che gli sviluppatori della saga di Call of Duty possono stappare l’ennesima bottiglia di spumante visto che, conti alla mano, Modern Warfare 3 si attesta al primo posto tra i videogames più venduti dell’anno in tutto il pianeta.

Il 2011 è stato un anno positivo per i videogiochi, con il mercato in piena ripresa in tutto il mondo e numeri da capogiro. Basti pensare al miliardo di dollari e più incassato da questo gioco per capire come va il mercato più sottovalutato dell’economia mondiale. Come detto, in appena 8 settimane Call of Duty Modern Warfare 3 ha venduto più di tutti: 22,8 milioni di copie, considerando soltanto quelle su PlayStation 3 ed Xbox 360.

Indietro, ma molto più indietro, troviamo il diretto rivale del genere, Battlefield 3, con 10,3 milioni di copie, quasi la metà, ma circa un milione in più di The Elder Scroll V: Skyrim che arriva terzo. Just Dance 3, il videogioco più venduto nel mese di dicembre, si attesta appena fuori del podio con poco più di 8 milioni di copie, di cui 6,7 solo su Wii, e riesce a scalzare di poche decine di migliaia di copie Kinect Adventures che non sarà un gioco che entra nella storia, ma dimostra quanti dispositivi Kinect sono stati venduti quest’anno, dato che erano venduti insieme.

Al sesto posto nella classifica dei videogiochi più venduti dell’anno troviamo FIFA 12 con numeri più o meno simili ai due precedenti, mentre un’altra sorpresa si attesta al settimo posto, il videogioco per DS Pokemon Bianco / Pokemon Nero con 7,8 milioni di copie, anche più dei più famosi giochi di Super Mario (che però aveva stravenduto negli anni scorsi), con Mario Kart Wii che si ferma a 5 milioni e mezzo di copie al decimo posto, meno anche di Wii Sports Resort e Wii Sports, rispettivamente con 6,3 e 6,1 milioni. Numeri simili all’Europa in cui però FIFA 12 sale dal sesto al secondo posto, e si registra un calo vertiginoso del Kinect a vantaggio della Wii.