Askys Games ha mostrato molto coraggio nello sviluppare Hakuoki: Demon of the Fleeting Blossom, e di questo bisogna dargli merito. Ma da qui a dire che questo gioco diventerà un best seller, bè ce ne passa. Già il fatto che sia sviluppato solo per PSP fa capire che il rischio è molto limitato, e forse farlo uscire quasi in contemporanea con la PsVita non è stata una gran scelta. Ma tant’è, vediamo di che si tratta.

Abbiamo parlato di scelta coraggiosa perché si tratta di un videogioco tratto da un romanzo rosa giapponese che vede come protagonista una donna invischiata in una trama con una forte componente romantica. Che si tenti di accalappiare il pubblico femminile questo è fuor di dubbio, ma i ricercatori del marketing della Sony dovrebbero saperlo che questo segmento di mercato è molto instabile.

Ma forse proprio l’essere l’unico gioco del genere sul mercato potrebbe rivelarsi una scelta vincente. Trattandosi di una trasposizione, l’aria romanzata si respira anche all’interno del gioco, e gli sviluppatori hanno dichiarato di averlo fatto apposta per poter introdurre questo stile del tutto innovativo per noi al pubblico mondiale. La trama si svolge attraverso una storia d’amore che vede come protagonista una donna divisa tra più uomini, ma non sarà solo questo.

Questa si svolge verso la fine del periodo giapponese denominato Edo, uno dei periodi d’oro della storia nipponica grazie al quale sono diventati famosi i guerrieri samurai. Hakuoki si inserisce nel periodo di decadimento della dinastia Tokugawa, quando il Giappone cominciò ad aprirsi all’influenza straniera, ed in cui l’ordine sociale cominciò a deteriorarsi. In questo caos si incastra la nostra vicenda che vede protagonista Chizuru Yukimura (il cui nome può essere cambiato dall’utente) che arriva nella città di Kyoto alla ricerca del padre. Chizuru dovrà così cavarsela tra beghe politiche, storie d’amore segrete e vicende misteriose.

L’aspetto interessante del gioco è che è diviso in 6 atti, e le scelte prese in ogni atto possono mutare la trama dell’atto successivo. Non mancheranno alcuni dei cliché dei videogiochi moderni inclusi sesso e violenza, che si intrecciano con la storia e la fantasia. Anche le sequenze animate sono notevoli, ed anche se ha uno stile cartoonesco, la grafica può essere definita apprezzabile. Il gioco, guardacaso, è in previsione in uscita per il giorno di San Valentino. Se la vostra fidanzata ama videogiocare, potrebbe essere un’ottima idea regalo.

Essendo ormai così prossimi al Natale, le software house ed i producer si stanno dando parecchio da fare per attirare l’attenzione degli utenti con interessanti offerte: possiamo citare le infinite App in offerta sull’AppStore di Apple, i giochi in promozione su Steam, sul PlayStation Store del PlayStation Network e sull’X-BOX Live. Sony, in particolare, ha da poco pubblicato sul suo blog ufficiale il comunicato relativo alle prossime offerte del PSN, con alcuni rilevanti sconti legati anche ai titoli portatili e alla serie Minis.

L’offerta, in particolare, avrà luogo dal 23 dicembre all’11 gennaio, e coinvolgerà oltre 100 titoli per le console Sony, con giochi su Blu-Ray, contenuti aggiuntivi, titoli PSP e Minis ed infine gli immancabili classici PSOne.

Vi riportiamo qui sotto la lista diramata da Sony, che sottolineava in particolare alcuni titoli e l’ammontare totale del risparmio per gli acquirenti:

GIOCHI PLAYSTATION 3

• Premier Manager 2012 – risparmia fino al 66%
• Playstation Move Heroes – risparmia fino al  60%
• Rayman Origins – risparmia fino al  33%
• Midnight Club LA Complete – risparmia fino al  28%
• Rocketbirds: Hardboiled Chicken – risparmia fino al  30%
• The Baconing – risparmia fino al  54%
• Zombie Apocalypse – Never Die Alone – risparmia fino al  50%
• Castlevania: Harmony of Despair – risparmia fino al 47%
• L.A. Noire Complete Edition – risparmia fino al 10%

GIOCHI PSP

• Metal Slug XX – risparmia fino al  73%
• Worms Battle Islands – risparmia fino al 65%
• Blazeblue Calamity Trigger Portable – risparmia fino al 57%

Se regalare i videogiochi per le console è più facile perché queste sono facilmente visibili in casa e si possono distinguere, un po’ più complicato diventa quando bisogna regalare qualche videogioco per un dispositivo portatile che chi non ci capisce molto non vede praticamente mai.

La PSP è un videogioco tascabile di colore nero, rettangolare, con uno schermo al centro e dei tasti sui lati. Una volta che vi siete accertati che vostro figlio o fratello ne possiede una, potete scegliere quale videogioco regalargli, scegliendo tra quelli elencati di seguito. Ovviamente prima di acquistarlo, accertatevi che non ce l’abbia già.

Uno dei giochi più venduti e popolari in Europa su questa console portatile è senza dubbio Kingdom Hearts: Birth by Sleep. Si tratta di un gioco che copre vari generi, quindi potrebbe piacere quasi sicuramente alla persona a cui lo volete regalare. Se invece conoscete i suoi gusti in fatto di videogames, allora possiamo aiutarvi in quest’altro modo. Se ama i videogiochi di azione/avventura, i titoli consigliati sono Metal Gear Solid: Peace Walker, Grand Theft Auto: Liberty City Stories (o anche qualsiasi altro gioco con il prefisso Grand Theft Auto può andar bene), Silent Hill: Shattered Memories e God of War: Chains of Olympus.

Se invece è più un tipo da giochi di combattimento potrebbero piacergli Dissidia: Final Fantasy, Naruto Shippuden (qualsiasi titolo può andar bene, ma l’ultimo è Ultimate Ninja Impact), o Tekken, mentre se preferisce i giochi di guerra sono consigliati Call of Duty: Roads to Victory, uno qualsiasi dei giochi con il nome Medal Of Honor, oppure Brother in Arms: D-Day.

Per quanto riguarda il genere sportivo sono consigliati FIFA 12 e PES 2012 (meglio il primo del secondo) per quanto riguarda il calcio; NBA 2K12 per il basket, Everybody’s Tennis per il tennis, oppure Gran Turismo, Motor Storm: Arctic Edge, Midnight Club 3: Dub Edition, oppure qualsiasi titolo di Need for Speed per le automobili.

Infine, se non siete ancora convinti, possono tornarvi utili anche Killzone: Liberation, Resistance: Retribution o qualche gioco musicale come Rock Band Unplugged.

Consigli per Xbox 360
Consigli per PlayStation 3
Consigli per Wii
Consigli per Nintendo DS
Consigli per Nintendo 3DS

Ogni anno la Sony premia i giochi migliori e quelli che hanno avuto più successo nell’anno solare appena trascorso. Purtroppo la classifica è fatta in base ai dati giapponesi, ma c’è da dire che la maggior parte dei titoli usciti nel Paese del Sol Levante poi arrivano anche da noi, seppur con un po’ di ritardo. I voti però fanno riferimento a quel mercato, e a noi non resta che riferirveli.

Il gioco che ha dato più soddisfazioni al gruppo nipponico è senza dubbio Monster Hunter Portable 3D che ha vinto il “Quadruple Platinum”, premio raramente assegnato, dato che il gioco solo su PSP ha venduto oltre 4 milioni di copie, anche se su PlayStation 3 ne ha venduti circa mezzo milione.

Al secondo posto si attesta l’incredibile Final Fantasy Type-0 che è andato molto meglio del previsto, venduto solo su PSP. Questo titolo, insieme a (nell’ordine) Winning Eleven 2011 (il nostro Pro Evolution Soccer 2011), Gran Turismo 5, Dinasty Warrior 7, Monster Hunter Portable 3D Edition HD e Tales of Xillia, ha ottenuto il premio Gold, cioè oltre 500 mila copie vendute e sotto il milione. Numeri buoni ma che impallidiscono, e stravolgono la classifica, di fronte alle vendite mondiali che vedono PES 2011 arrivare a 2,2 milioni di copie vendute o Gran Turismo 5 superare le 4 milioni.

Questi riconoscimenti però non sono solo morali ma anche pecuniari visto che il team di sviluppatori che ha prodotto Monster Hunter ha ottenuto un premio di cinquemila euro e gli altri di mille. Ma nella serata dei PlayStation Awards è stata data anche la parola ai lettori del magazine ufficiale della Sony, PSN, ed anche loro hanno premiato Monster Hunter Portable 3D come miglior gioco dell’anno.

Appena dietro ci sono però delle new entries come Legend of Heroes Ao no Kiseki che si attesta al secondo posto e Call of Duty: Black Ops arriva terzo, davanti a Gran Turismo 5, Catherine, Dynasty Warrior 6, Workshop Meruru, Call of Duty Modern Warfare 2, Tales of Xillia e Dark Souls. Tra gli scaricabili invece vince Final Fantasy Dissidia 012, seguito da Crazy Taxi e Elemental Monster Online Card Game.

Che la PlayStation Vita fosse destinata a risollevare le sorti delle console portatili, questo lo si sapeva. Una grafica ed una tecnologia da far impallidire anche i migliori iPhone promettevano grandi cose, ma mai si poteva immaginare quanto vi stiamo per narrare.

Anche se in Italia ed in Europa uscirà a febbraio, il 22 per l’esattezza, in Giappone uscirà il 17 dicembre. Si sa che con il pre-order si risparmia un bel po’, e così il popolo nipponico si è lettaralmente catapultato sulle pagine online e nei negozi in cui la console si poteva ordinare ed ha intasato i canali, tanto che la Sony ha dovuto sospendere le preordinazioni.

Caso isolato? Pare di no visto che lo stesso è accaduto ad Hong Kong appena pochi giorni dopo. L’occasione è allettante, visto che se il pre-order giapponese è uguale a quello europeo, gli utenti che prenotano la console riceveranno 5 euro di sconto su alcuni giochi, gadget gratuiti, avatar PSN ed un accesso a dei contenuti online. Insomma, gli amanti delle console portatili non potevano lasciarselo sfuggire.

Da noi ancora i pre-order non sono decollati, ma intanto sono stati resi noti alcuni prezzi. In particolare si conosce già il costo della console, 249 euro in versione wireless e 299 in wireless + 3G, mentre sono stati resi noti i prezzi del mercato americano dei seguenti accessori:

- 4GB PlayStation Vita Memory Card – $29.99
- 8GB PlayStation Vita Memory Card – $44.99
- 16GB PlayStation Vita Memory Card – $69.99
- 32GB PlayStation Vita Memory Card – $119.99
- PlayStation Vita AC Adaptor – $19.99
- PS VITA Armor GameCase – $7.99
- PS VITA ArmorShell – $12.99
- PlayStation Vita Car Adaptor – $17.99
- PlayStation Vita Card Case – $9.99
- PlayStation Vita Carrying Case – $19.99
- PlayStation Vita Cradle – $19.99
- PS VITA Crystal Custom Case – $19.99
- PlayStation Vita In-ear Headset – $19.99
- PS VITA Nerf Armor – $17.99
- PlayStation Vita Portable Charge – $49.99
- PlayStation Vita Protective Film (Two Pack) – $14.99
- PS VITA Pull N Go Folio – $29.99
- PlayStation Vita Starter Kit – $29.99
- PS Vita Starter Kit – $24.99
- PS Vita Trigger Grip – $17.99
- PlayStation Vita Travel Pouch – $19.99
- PlayStation Vita USB Cable – $14.99

Anche se nel cambio di solito con l’euro ci si guadagna, quando si tratta di oggetti tecnologici euro e dollaro vengono trattati allo stesso modo (cioè un euro equivale ad un dollaro), quindi questi prezzi dovrebbero essere identici anche per il mercato europeo.

Due notizie che faranno felici gli amanti della saga di Mortal Kombat sono trapelate nelle ultime 24 ore dai NetherReal Studios. Una è stata una vera e propria gaffe, e riguarda la versione per PS Vita che non sarebbe dovuta “sfuggire” ancora per qualche mese; l’altra è la versione definitiva di MK 9 che verrà messa in vendita a breve.

Ma andiamo con ordine e cominciamo con la versione più prossima all’uscita. Ancora non ha un nome ufficiale, probabilmente si chiamerà solo Mortal Kombat 9 o ci sarà l’aggiunta retail, ma in ogni caso è stato annunciato, non sappiamo se in modo concordato o meno con la casa sviluppatrice, da Amazon, il famoso sito di acquisti online, che l’ha annunciato in vendita dal prossimo 28 febbraio.

Di interessante ci sono essenzialmente due punti: la presenza di tutte le DLC uscite finora (quindi Kenshi, Skarlet, Kintaro, Cyber-Smoke, Shinnok e soprattutto Freddy Krueger, tutti i vestiti alternativi e le Babalities) il che fa pensare che non ne verranno aggiunte di nuove; ed il prezzo: appena 39,99 euro, cioè meno di quando il gioco è uscito 7 mesi fa.

Per quanto riguarda la versione per Play Station Vita, c’è da dire che la presenza di uno dei capitoli di Mortal Kombat era stato genericamente annunciato all’uscita della console, sempre nel prossimo febbraio, ma nulla di più. Non si conosceva il nome della versione, la data di uscita e su questo gli sviluppatori erano rimasti piuttosto vaghi. Anche al momento dell’annuncio dei giochi che avrebbero accompagnato la console portatile sugli scaffali dei negozi, il nome di Mortal Kombat non era stato fatto, ma poi è accaduto l’irreparabile.

Nella presentazione alla stampa nello showcase europeo di Sony, in una delle slide (qui sopra) è stato infilato per sbaglio il nome “Mortal Kombat Vitality“. L’apparizione è stata immediatamente immortalata dalle macchine fotografiche ed eccola qui, stampata su tutti i giornali e i siti che si occupano di videogiochi. Ora non ci resta che aspettare.

Se qualcuno di voi, nella seconda metà degli anni Novanta e nei primi anni Duemila, ha messo per qualche mese i panni di Rikimaru, Ayame e compagni, Shinobido 2 potrebbe essere il gioco che fa per voi. Il nuovo ninja stealth game di Acquire, infatti, sembra essere prepotentemente ispirato ai capolavori che furono i primi tre Tenchu, usciti nella belle epoque della PlayStation, e rimasti ancora oggi vere e proprie pietre miliari del genere.

Previsto come titolo di lancio della nuova PSVita, Shinobido 2 ha finalmente una box-art ufficiale, che vi mostriamo a fondo articolo. Il gioco dovrebbe vedere la luce in Europa nel febbraio prossimo, e ci consentirà di impersonare Zen, un giovane ninja del Giappone medioevale che cerca vendetta contro i suoi ex compagni che lo hanno abbandonato dopo che era stato ferito quasi mortalmente.

Indubbiamente, l’idea di ritrovarsi ancora una volta nel bel mezzo della suggestiva atmosfera del Giappone medioevale attrarrà tutti i videogiocatori appassionati del genere e che, dopo le delusioni di Tenchu Z e di Tenchu 4, aspettano un nuovo gioco (godibile, si intende) ambientato tra ninja e castelli dell’estremo Oriente.

Il gioco sarà improntato fortemente verso lo stealth, con una impostazione che quindi sconsiglierà l’approccio diretto con il nemico (che sarà comunque possibile) in favore di un proseguire lento, nell’ombra, alle spalle, e di un attacco, laddove necessario, strettamente dalla lunga distanza: per questo motivo, Zen godrà di tante abilità proprie dei ninja – alcune già viste in Tenchu – come la possibilità di effettuare lunghi salti, di arrampicarsi, di mimetizzarsi, o di utilizzare armi secondarie come gli shuriken per nuocere al nemico senza esporsi.

In alcuni screenshot del gioco, è stato svelato anche che Zen potrà indossare una sorta di abito-aquilone che, facendolo somigliare ad uno scoiattolo volante, gli consentirà di planare da una parte all’altra dell’area di gioco.

Per quanto tecnicamente, sopratutto in proposito dell’impatto visivo, Shinobido 2 lasci molto a desiderare, la speranza è quella che il filone dei videogame stealth dedicato ai ninja trovi nell’ultima fatica Acquire un nuovo punto di riferimento, che possa segnarne il rilancio ed un nuovo proliferare di titoli videoludici all’altezza di tal nome.

Restate come sempre collegati sul nostro blog per tutte le nuove indiscrezioni da qui all’uscita del gioco! Qui sotto, vi mostriamo la boxart ufficiale.

Si sa che i videogiochi per PSP, o per qualsiasi console portatile, peccano un po’ di grafica. Ma considerando che la saga di Final Fantasy ha toccato il suo apice nei primi anni della PlayStation quando la grafica dei personaggi faceva ridere rispetto a quella di oggi, forse questo potrebbe non rappresentare un problema per i potenziali videogiocatori che non vogliono perdersi nemmeno questo titolo della saga. Eppure, trattandosi di una console portatile, possiamo assicurarvi che la grafica di questo gioco non vi deluderà.

Final Fantasy Type-0 nasce come “costola” di Final Fantasy XIII, come già accaduto su altre piattaforme con l’uscita di Final Fantasy XIII-Versus e -2. Doveva chiamarsi inizialmente “Agito”, ma ha poi cambiato nome in Type-0 quando gli sviluppatori si sono accorti che non stavano realizzando una sorta di “seguito” del tredicesimo capitolo, ma stavano gettando le basi per una nuova trama. In pratica da noi si direbbe che sono all’anno zero.

Possiamo raccontarvelo oggi perché, nonostante l’annuncio sia stato dato già tanto tempo fa, è uscito finora solo in Giappone, ed anche se si sa che in Europa ed in America prima o poi uscirà, non è stata ancora stabilita una data precisa. Forse perché lo si vuol far uscire in contemporanea sia sulla PSP che sulla PSVita, ma queste sono solo supposizioni.

Concentriamoci sul gioco. La trama ruota intorno a dei potenti cristalli magici e sul loro controllo. Il mondo in cui è ambientato il gioco si chiama Oriens, ed è diviso in 4 nazioni. Ogni Stato ha il suo cristallo, e questo le concede poteri speciali. E come tutte le storie che si rispettino, i quattro Stati vivono in pace e armonia tra loro, finché non arriva l’orco, il cattivo di turno. Gli equilibri si spezzano e le quattro nazioni si dichiarano guerra l’una con l’altra, con l’obiettivo di ottenere ognuna il cristallo dell’altra.

I protagonisti della vicenda sono un gruppo di studenti che sanno usare armi e magie, nonostante non frequentino una scuola alla Harry Potter, ma l’istituto sia apparentemente normale. L’ambientazione in cui ci muoveremo ricorda un po’ uno scenario di guerra, non tanto tipico di Final Fantasy, con edifici distrutti e macchinari bruciati. Non mancheranno gli amici di sempre, i Chocobo, indispensabili sul campo di battaglia. La sensazione è che i protagonisti in un certo senso “crescano” all’interno del gioco, passando dallo stato di adolescenti a giovani maturi, pronti per la vita.

Il gameplay è quello visto ormai negli ultimi capitoli della saga, con i combattimenti in tempo reale in cui sarà indispensabile scegliere gli equilibri giusti nella squadra (il famoso party), e con ogni personaggio che ha la sua abilità speciale. Tornano alcune “citazioni storiche” che faranno piacere ai puristi del settore, e cioè i famosi Summons Shiva, Ifrit, Odin, ecc. Non mancano nemmeno gli ormai classici “giochi secondari”.

Disponibile la modalità co-op multiplayer che permetterà ai giocatori di aiutarsi l’un l’altro, una longevità nella media degli altri giochi e delle musiche di accompagnamento mai noiose. Insomma, ci sono tutte le premesse per far diventare Final Fantasy Type-0 un gioco di successo, e se sbarcasse su console fissa siamo sicuri che lo diventerebbe.

I giocatori che in questo fine settimana entrano in un negozio di elettronica hanno a disposizione una console portatile nuova. Si tratta della PSP. Ma come, direte voi, la PSP esiste da anni. Ed invece no, è la nuova versione della vecchia PlayStation Portable che serve in un certo senso a soddisfare fino all’ultimo cliente almeno finché non arriverà febbraio, mese in cui dovrebbe arrivare da noi la PlayStation Vita.

Per dirla in maniera semplice, si tratta della versione della PSP migliorata, con la novità di alcuni giochi in esclusiva. Al prezzo di debutto di appena 101,99 euro, la nuova PSP-E1000 si rivolge ad un pubblico più giovane, quello che maggiormente preferisce i videogiochi portatili con cui giocare ad esempio nell’autobus che lo porta a scuola o tra amici. E conoscendo questo frammento di mercato, la Sony ha pensato di sviluppare dei giochi appositi.

In concomitanza con la nuova versione della PSP troveremo sul mercato giochi come Cars 2, EyePet all’Avventura (una sorta di Kinectimals riadattato con tanto di telecamera), Geronimo Stilton nel Regno della Fantasia: il Videogioco, Daxter, Patapon 2, Wipeout Pulse, di cui questi ultimi denominati PSP Essentials perché sono esclusivi di questa console portatile, al costo di 9,99 euro.

A breve invece usciranno altri titoli molto attesi dagli appassionati del settore come Invizimals: le Tribù Scomparse, il terzo capitolo della serie; o The Mistery Team. Alcuni di questi giochi sono sviluppati per soddisfare anche il mercato più “in erba” dei futuri videogiocatori, visto che alcuni titoli vanno bene dai 3 anni in su. Ma non si tratterà di giochini proprio da bambini visto che alcuni sono dei veri e propri rompicapo che possono mettere in difficoltà anche un adulto. Ovviamente non potranno mancare i titoli più importanti, il primo dei quali annunciato è Fifa 12, il quale non manca nelle console classiche di tutta Italia, figuriamoci se può farlo per quelle portatili.

Ve ne abbiamo parlato in lungo e in largo: definito come “rovina del brand” dai suoi stessi autori, poi coinvolto in un tentativo di rilancio mediatico su PlayStation 3, infine deciso ad invadere anche il panorama di PlayStation Vita e dei più moderni smartphone: Final Fantasy XIV trova sempre il modo di avere risalto tra le nostre notizie.

È stato il producer Naoki Yohsida a dichiarare quanto vi abbiamo riportato poco fa, rendendo pubbliche le intenzioni di Square-Enix di supportare alcune opzioni di gioco di Final Fantasy XIV anche su PSVita e cellulare.

“Vogliamo includere delle feature compatibili con PSVita e smartphone in Final Fantasy XIV – ha dichiarato Yohsida – in maniera tale che un utente, da qualsiasi punto di accesso immaginabile al giorno d’oggi, possa collegarsi alla sua partita e gestire ad esempio il suo inventario, o visualizzare il menù dello shop per acquistare nuovi oggetti che poi utilizzerà quando tornerà al gioco“.

Le caratteristiche presenti su PSVita e smartphone, quindi, non includeranno effettive fasi di gioco, ma la possibilità di riorganizzare il proprio party con nuovi oggetti, o di riordinare l’inventario: una sorta di menù ad accesso remoto che potrebbe essere gradito ai più accaniti fan dell’RPG online di Square-Enix, che potrebbero interagire con la loro partita di Final Fantasy XIV – seppur in misura minima – da praticamente qualsiasi luogo.

Yohsida ha dichiarato anche che sono ancora in corso i dibattiti con Microsoft interessati ad una release su Xbox360 del gioco, dopo quella già confermata su PlayStation 3. “Abbiamo promesso tanto tempo fa – ha detto – una release di Final Fantasy XIV su PlayStation 3, ed ancora non abbiamo mantenuto quella promessa. Quando fai delle promesse agli utenti, non mantenerle danneggia gravemente la fiducia che loro hanno in te.”

Sembra quindi che Yohsida abbia tutte le intenzioni di non deludere i fan che attendono la release su PlayStation 3 di Final Fantasy XIV, attesa per il prossimo dicembre.